La arquitectura del lenguaje by Noam Chomsky

autor:Noam Chomsky [Chomsky, Noam]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Ensayo, Comunicación
editor: ePubLibre
publicado: 1999-12-31T16:00:00+00:00

La adquisición del lenguaje

P: ¿Tendría la amabilidad de abundar más sobre sus opiniones en tomo a la afirmación de que el lenguaje es algo innato, aunque también tiene una función superpuesta tanto en el nivel de la articulación como en el de la representación?

CH: Bueno, la cuestión del innatismo del lenguaje es muy curiosa. Hay una gran cantidad de literatura que se ha posicionado en contra de que el lenguaje sea innato; no hay nada que defienda la tesis. Por eso resulta tan divertido el debate: porque en realidad no hay oponente. Son muchas las personas que rechazan la propuesta de que el lenguaje sea innato, pero nadie se digna a rebatir sus argumentos. La razón por la cual nadie les contesta es porque ese argumento no tiene sentido: no hay forma de oponerse a él.

Decir que «el lenguaje no es una cualidad innata» equivale a decir que no hay la menor diferencia entre mi nieta, un conejo y una piedra. Dicho de otro modo: se toma la piedra, el conejo y a mi nieta, se les sitúa en una comunidad donde la gente hable inglés, y los tres acabarán por aprender y hablar inglés. Si alguien cree eso, cree que el lenguaje no es innato. Si cree que hay una diferencia entre mi nieta, un conejo y una piedra, cree que el lenguaje es innato. Por eso, las personas que proponen que hay algo debatible acerca de la suposición de que el lenguaje es innato están solamente confundidas. Tan profundamente confundidas que no hay forma de contestar a sus argumentos. No cabe duda alguna de que el lenguaje es una facultad innata.

Decir que «el lenguaje es innato» equivale a expresar la creencia de que cierta naturaleza crucial, relevante, interna, diferencia a mi nieta de las piedras, las abejas, los gatos y los chimpancés. Aspiramos a averiguar en qué consiste esa naturaleza interna. En la actualidad se cree que es una expresión de los genes, que de algún modo otorga una facultad lingüística (y, por ejemplo, una cadena de huesecillos bien colocados en el oído interno, cosa que también poseen los ratones). El cómo se desconoce, pero lo mismo sucede en cuestiones inmensamente más simples. La afirmación informal de que la lengua es innata al ser humano significa algo así. Del mismo modo, decimos que los brazos son algo innato en los seres humanos, y las alas en las aves.

Una pregunta que bien podríamos formular es si aquello que es innato al lenguaje es algo específico de la facultad lingüística, o bien alguna combinación de otros aspectos de la mente. Se trata de una pregunta empírica, de modo que no hay razón para mostrarse dogmáticos al respecto; basta con mirar y ver. Lo que parecemos encontrar es que se trata de algo específico. Hay propiedades de la facultad lingüística que no se encuentran en ninguna otra parte, no sólo en la mente humana, sino tampoco en otros organismos biológicos, por lo que alcanzamos a saber.

Por ejemplo, la propiedad más elemental

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